Fireworks in Sumida River

 

   One of the highlights of the Japanese summer is fireworks which are a  part of Japanese culture.  Giant of fireworks exploding in the night sky, the moment of letting off fireworks never fails to fascinate many people. It seems that more than 5000 firework displays are held  throughout Japan every year.  The firework display in Sumida river is known as a special feature of summer and is broadcasted via TV. The origin of fireworks  in Sumida river dates back to the Edo period. In 1773, Cholera was epidemic throughout Edo and was fatal for many people. By the incident, the Water Deity Festival in Sumida river was held by Shogunate Yoshimune Tokugawa , who had prayed for the spirits of the dead and warding off evils.  The firework display was introduced for the Water Deity Festival and then this firework display became the present Sumida River Fireworks.

    I think the fireworks hold a special place in Japanese hearts. These brilliant hues and flash of starbusts have us watching the fireworks.There are many kinds of fireworks like "chrysanthemum" ,"peonies" and "willow"; sparkling for a few moments and falling from the sky, which symbolize  transitoriness. This sense is similar to cherry blossoms blooming for a few days and falling in a flash. There are craftmans that have been making for generations the fireworks which lets us feel ephemerality of life. so, I hope the fireworks is designated in Intangible Cultural Heritage within 50 years.（ In European countries, fireworks symbolize celebrations such as "Happy New Year" and "Wedding Ceremony". I think that Europeans forcus on "celebration".）

 

【Translation】

　日本の夏の主役のひとつである花火は日本の文化のひとつであります。夜空を彩る大きな花火、花火が打ちあがる瞬間はたくさんの人々を魅了します。日本各地で年間5000以上の花火が打ち上げられているようです。隅田川の花火は夏の風物詩として知られており、テレビを通して放送されます。 隅田川の花火の起源は江戸時代に遡ります。1773年、江戸ではコレラが蔓延し、たくさんの人々を死に至らしました。その出来事により、隅田川での水神祭りが将軍徳川吉宗によって開かれ、将軍吉宗は死者の慰霊と悪霊退散を祈祷しました。隅田川の花火大会は水神祭りのために導入され、やがて、現在の隅田川の花火大会になりました。

   日本人の心にとって花火は特別なものであると思います。眩く色彩と花火の炸裂の閃光がわたしたちに花火の魅了を自然に伝えてくれます。花火には”菊” 、”牡丹”、”柳”のような様々な種類があります。数秒の間、火花を散らし輝き、一瞬で上空から火花が散る花火は生命のはかなさを表しています。このような感覚はぱっと咲き、一瞬で散る桜と似ています。何世代もつながって花火を作る職人は私たちに生命の儚さを痛切に感じさせられます。だから、花火は今から50年以内に無形文化遺産に指定されると信じています。

（ヨーロッパでは花火は”新年”や”結婚式”のようなお祝いを意味します。ヨーロッパでは”お祝い”に焦点を合わせているからだと思います。）